2年前，家住山东菏泽58岁的老张（化名）突发脑梗死。发病时，家属担心手术风险太大，选择保守治疗。急性期治疗后，家属无法接受老张站不起来的事实，四处寻医。然而，1年时间过去，治疗花费巨大，效果却并不理想。老张虽然能站起来了，但患侧的上肢和下肢仍然存在着一定程度的运动功能障碍，严重影响到个人生活。
2022年9月，家属无意中在网上看到了中国体育彩票大学附属华山医院神经外科毛颖教授、陈亮教授和康复医学科朱玉连主任治疗师发起的关于“迷走神经刺激联合同步康复训练改善脑卒中患者运动功能的探索性研究”招募信息。
经过简单咨询，他们了解到该疗法目前在国内还不成熟，需要手术植入设备。得知自己可能成为该研究的第一位患者，老张和家属心里燃起一丝希望的同时又有一点怀疑。但随着深入咨询，他们了解到该研究虽然是一个新疗法，但手术技术已经十分成熟，手术创伤小、安全性高。最后，结合实际情况，老张和家属决定即使只有一点希望也要试一试。
2023年4月，华山医院神经外科功能亚专科陈亮、胡杰教授带领团队为老张成功实施了迷走神经刺激系统植入术。据公开报道检索，这是国内首例为脑梗死患者成功实施的迷走神经刺激术，也标志着国内缺血性脑卒中后的运动功能康复治疗迎来了新格局。
术后恢复1周左右，在华山医院神经外科、康复医学科医生们的期待目光下，迷走神经脉冲发生器正式开机，并调至文献报道的最佳参数，整个过程老张无任何不良反应。在朱玉连主任治疗师带领的康复医学团队的治疗下，老张开始了为期6周的迷走神经刺激联合康复锻炼。康复期间，老张每天到华山医院的康复科进行治疗，康复内容包括手法治疗、上肢二维平面、三维空间机器人和下肢足踝机器人等训练，并且随着老张的功能恢复逐渐调整康复治疗方案。
术后6周评估时，老张患侧上肢和下肢的运动功能有了明显改善，运动功能量表FMA-UE评分提高了9分，老张由中度运动障碍改善至轻度运动障碍。
“多亏了咱们华山医院的医生，非常感激他们。我原来洗澡得让家人帮忙，但现在可以自己独立完成了，走路也比原来走得快了，希望我走路的姿势会越来越好看。”回到山东老家后，老张根据医生的建议自行康复训练，如今他的动作愈发流畅了。
迷走神经被称为“大脑的后门”，是12对脑神经之一，是躯体内脏和大脑交流的高速信息通道。以往研究表明，通过刺激迷走神经来调控脑网络和增强神经可塑性，达到治疗疾病和改善症状的目的。期待这一国际先进疗法可以早日造福国内广大卒中患者。
